Benafigos

Benafigos es un municipio de la Comunidad Valenciana, España. Situado en la provincia de Castellón y en la comarca del Alcalatén.

Situado entre el río Monleón y la rambla de Benafigos, está asentado sobre un cerro coronado por las casas del pueblo en un terreno inhóspito pero que le da una gran belleza; Benafigos es un pueblo de calles retorcidas y estrechas llenas de restos del castillo que le da origen. Pueblo de montaña, cuenta con tres fuentes de una magnífica calidad de agua y cimas como el Coll del Vidre (1.083 m.), la Penyaroja (1.063 m.) y el Morral Blanc (1.021 m.). La superficie no cultivada está cubierta en su mayor parte por pinos, encinas y matojos.

Desde Castellón de la Plana se accede a esta localidad a través de la CV-10, tomando luego la CV-15, a continuación la CV-165 y finalmente la CV-169.

Las primeras lluvias de otoño llenan la frontera con Vistabella de buscadores de setas en un paraje prácticamente virgen (la Lloma), desde el que se pueden divisar los buitres leonados remontando el vuelo desde el interior del cañón del río Monleón, así como ejemplares de cabra ibérica.

El recogido valle que alberga al ermitorio de la Ortisella (a 4 km del casco urbano, en la carretera de Benafigos a Vistabella), que cuenta con asadores y mesas de piedra, así como con tres fuentes, es otro de los parajes que, junto al camping de Detràs Serraes (en la misma carretera, a 1,5 km del casco urbano), permite estar en contacto con la naturaleza en estado puro.

Existen numerosas construcciones de piedra en seco a lo largo y ancho de todo su territorio.

Barrios y pedanías

En el término municipal de Benafigos se encuentran los siguientes núcleos de población:

Partida de Arriba, que es principalmente el casco urbano.
Partida de Abajo o Sol del Terme.

Vista General de Benafigos

Historia

A pesar de las múltiples evidencias arqueológicas en los pueblos vecinos que vendrían a demostrar que todo el territorio circundante fue habitado desde muchos miles de años antes de Cristo (arte rupestre en Culla o Ares, restos íberos e inscripciones romanas en pueblos limítrofes o muy próximos…), en Benafigos no han quedado restos físicos, al menos por lo que se conoce hasta la fecha, de poblados anteriores al siglo XIII; el hallazgo de huesos humanos en lo que pudo ser el antiguo cementerio (en un solar dirigido hacia La Meca que ha quedado integrado en el actual casco urbano) no es suficiente para afirmar sin ninguna duda que hubo en Benafigos un poblado árabe, aunque esté comúnmente aceptado que fuese así.

Existe, no obstante, abundante evidencia toponímica del paso de diversos pueblos como el íbero (la Roca de la Morranda, de murruandia o sierra avanzada, El Doró, de duarria o abismo, La Garrobera, de karri o zona inclinada…) o el árabe (La Cagaferrà, donde se depositaban los restos de las fundiciones de hierro…), por lo que la presencia de esos pueblos en el actual término municipal de Benafigos es más que probable, aunque la Historia conocida y contrastada se inicia unos años antes de la reconquista de Jaime I.

Siglo XIII

En 1203 es donado por Pedro II el Católico, como parte del castillo del Boi (ya conquistado, en el actual término municipal de Vistabella), a Arnaldo Palacín.

En 1213 es donado, esta vez junto con el resto del castillo de Culla, por Pedro II el Católico a la Orden del Temple, si bien no existe constancia documental de que llegara a ser efectivamente poseído por dicha Orden antes de la llegada de Jaime I (las donaciones de toda la zona anteriores a 1232 se realizaban generalmente como contraprestación a una futura conquista que, en la mayor parte de los casos, nunca llegó a producirse).

De la inaccesibilidad del lugar y de las continuas donaciones fallidas de principios del siglo XIII (por estar en la frontera entre el reino musulmán de Valencia y las tierras conquistadas de Aragón), es fácil deducir que su fundación obedecería a necesidades militares.

En 1225 Jaime I confirma a Poncio de Torrella, Obispo de Tortosa, las delimitaciones de ese Obispado, dentro del cual queda incluido Benafigos; en 1234 es el Obispado de Tortosa el que cede la mitad de la primicia y del diezmo del castillo de Culla (ahora sí conquistado) a Blasco de Alagón. El año siguiente Jaime I dona a Blasco de Alagón la villa y el castillo de Culla a cambio de parte del castillo de Morella; tras la muerte de éste en 1239, el castillo de Culla pasa a manos de su hija Constanza de Alagón, casada con Guillermo de Anglesola. Benafigos, tal y como se desprende de los límites obrantes en la carta de población de Culla, formaba parte de dicho castillo junto a los actuales términos municipales de Vistabella, Atzeneta, Torre de Embesora y Villar de Canes (todos ellos incluidos dentro de los límites del término de Culla), además de Benasal y Villafranca del Cid (que obtuvieron su carta de población antes que Culla, en 1239).

Benafigos es la única unidad territorial del término de Culla delimitado entre 1213 y 1244 que, junto con el castillo del Boi, no tiene carta de población conocida posterior a la llegada de Jaime I a estas tierras; sin embargo, sí aparece citado en la carta de población de Atzeneta (de 1272), siendo delimitador de su frontera.

La iglesia parroquial, en la que aún se conservan dos arcos góticos en su interior, fue construida en el siglo XIII y podría haber sido regida y gestionada en sus inicios por la Orden de San Juan, del castillo se conservan restos tanto de la muralla como de algunos arcos, si bien todos los elementos del mismo forman parte en la actualidad de varias viviendas particulares.

Monumentos

Iglesia de San Juan Bautista. Del siglo XIII. Parcialmente restaurada en 2003.
Ermita del Santo Cristo del Calvario.
Ermita de la Ortisella.(Siglo XVI)
Museo parroquial, con diversas obras, entre ellas un retablo del siglo XV.
Museo Histórico Arqueológico Municipal. Con una amplia muestra de los yacimientos iberos de la zona.
El Castillo, prácticamente desaparecido ya que parte de la muralla está integrada en las casas del pueblo.

Fuente: Wikipedia

Foto: Wikimedia